La batalla de Rorke´s Drift (1879)

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Hace cuatro años comencé un proyecto , que por fin he terminado (no han sido cuatro años constantes, ha habido en medio muchos meses sin hacer nada sobre él). Y es recrear la batalla de Rorke´s Drift, de la guerra anglozulú (1879).

Mi objetivo era ser lo más fiel posible a la realidad, para lo cual el primer paso es olvidarse de la magnífica película Zulú, que es un peliculón pero llena de situaciones y personajes que nada tienen que ver con lo que pasó. Le he dedicado más tiempo a la documentación que a la elaboración de los kekos, que ya es decir…Se había convertido en una obsesión, casi me gusta más esa guerra que los clicks…

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Había dos edificios construidos sobre una terraza elevada de rocas (esta barrera de rocas fue clave, ya que sobre ella se apoyaron los sacos de maíz que servirían de parapeto). Se trataba de una granja que días antes había sido cedida al Ejército británico que había ocupado el territorio zulú. El edificio de la izquierda era un almacén, y el de la derecha una vivienda. Frente a ella, había un camino y un huerto con árboles frutales. A la derecha había un retrete, y dos grandes álamos. A la izquierda, un corral. Y en la parte trasera había una colina (llamada Oskarberg), que en su parte inferior tenía losas de piedra. Entre la colina y la casa había un pequeño edificio (una cocina con un horno), que no cabía en el diorama).

En esta imagen se ve cómo era (Fuente: Ian Knight, British Fortifications in Zululand 1879, Osprey)

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Las medidas del diorama son de 2,40 por 1,40.

El número de británicos corresponde al que estaba en la zona de la batalla (unos 130)(dentro de los edificios había algo menos de 15, que no aparecen en el diorama). Y tienen la indumentaria que llevaban cada cual (los personajes clave están identificados y customizados siguiendo los datos que se conocen)

Estos dos edificios eran la “base” desde la que partieron las tropas que fueron derrotados en Insaldwana, y por ello en el almacén se habían guardado sacos de maíz y cajas de galletas. Estos sacos se pusieron alrededor de todo el perímetro defensivo, y las cajas se usaron para delimitar otra zona interior. Había dos carros (en esta posición, no estaban volcados), y en el centro una carreta con un bidón de agua.

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Frente al almacén colocaron un círculo defensivo de sacos, como último reducto defensivo.


A la izquierda (de azul) está Maybin (Sargento del Estado Mayor) y con ropas civiles el pontonero Daniells.

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Aquí vemos a varios personajes clave, como son:
-  Con una taza metálica en la mano, está el oficial médico James Henry Reynolds (acompañado de un perro llamado Pip, que era pequeño y de color blanco y marrón), junto con Dalton (era uno de los encargados de la logística, y hay quien apunta que fue uno de los artífices del perímetro defensivo). Está sin el salacot porque al comienzo de la batalla lo lanzó contra los zulús por la parte trasera de los carros.


En el centro
- el teniente Bromhead, del Segundo Batallón del 24 Regimiento (la unidad a la que pertenecían la mayoría de los que estaban allí).
- el capellán George Smith (con abrigo oscuro, una larga barba pelirroja, y una bolsa de municiones)

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Y junto al almacén se situó una zona para atender a los heridos. Aquí vemos dos atendidos por Pearce (del Departamento Médico del Ejército), y el Cabo enfermero Miller (del Cuerpo de Hospitales del Ejército)(con la cruz roja en el hombro derecho).

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En la barricada frontal había una zona de arbustos y matorrales desde los que se lanzaban los zulús, y los soldados del 24 Regimiento (y algunos cabos del cuerpo nativo de Natal) hacían frente a las oleadas. El del gorro azul es el Cabo Attwood, del Cuerpo de Servicios del Ejército.

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ZONA TRASERA (CARROS)

En esta zona se situaron los mejores tiradores de la Compañía B, y fue una barrera infranqueable. A la izquierda podemos ver sentado al cabo John Lyons, herido.
Los zulús que atacan son del Regimiento INdluyegwe, que fueron los que iniciaron el ataque. Era un regimiento de solteros, con escudos negros, y sin aro en la cabeza.



En la barricada frontal se centraron otros Regimientos, como el uThulwana (escudos blancos con manchas marrones).

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Saliendo de la ventana del hospital en llamas, escapan los heridos. El primero de la fila por la izquierda es Hook, que llevaba en sus espaldas a un herido.


De izquierda a derecha, dos miembros del Cuerpo de la Policía Montada de Natal: el herido es Green, que fue ayudado por uno de los héroes de la batalla: Lugg. Detrás suyo, el cabo Mayer (del contingente nativo de Natal); y dos artilleros: el soldado Lewis, que es ayudado por otro artillero, Cantwell.


Shot at 2012-05-02

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Uno de los que murió al salir del Hospital fue Hunter, de la Policía Montada de Natal, que fue atravesado por un zulú que se lanzó sobre él (y que moriría bajo los disparos de los soldados de la barricada de cajas)

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Para tratar de evitar que penetraran los zulús, una fila de tiradores (era una fila, he puesto dos porque no cabían de otro modo) mantenía a raya a los que intentaban  entrar en el perímetro. Estaban bajo el mando del Sargento Mayor Bourne

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ZONA DE LAS CAJAS

Aquí vemos a Byrne tendido en el suelo (civil que fue contratado por el Departamento de Transportes). Está con una taza de agua porque recibió una bala en la cabeza cuando le daba de beber al cabo Scammel (del cuerpo de nativos de Natal, y que había resultado herido de bala).
A la derecha está el Teniente Chard (el que tomó del mando del puesto), del Cuerpo de Ingenieros, y junto a él está el corneta Keefe. Frente a ellos, de azul, está el comisario Dunne (del Departamento de Transportes)

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Tras las cajas se encontraba el cabo Schiess, que saltó por encima de la barricada matando a tres indígenas.

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Asaltando la barricada frontal

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En el ala derecha, la barricada que hay frente al Hospital empieza a ser superada por los zulús
A la derecha, muerto sobre la barricada, está el soldado Thomas Cole, que era uno de los defensores del hospital y salió huyendo por esa puerta, siendo alcanzado por un disparo.
Y el artillero Beckett, que murió atravesado por una azagaya en el porche del hospital